Construindo Supercomputadores com Linux

A constante demanda de poder computacional vem gerando a necessidade de processadores cada vez mais rápidos.

Na computação de alto desempenho, utilizada para programação científica, multimídia, gerenciamento de grandes volumes de dados etc., a solução passa por máquinas com múltiplos processadores ou ainda clusters proprietários fornecidos por grandes empresas. Ambas as soluções são custosas e de pouca escalabilidade.

A estrutura de agrupamento de computadores, ou cluster, apresenta vantagens competitivas em relação aos ambientes multiprocessados de memória compartilhada (computadores com diversos processadores em uma placa-mãe), permitindo que o acréscimo de computadores torne o sistema mais rápido.

Como exemplo de uma aplicação comercial, podemos citar a produção das imagens tridimensionais dos filmes Titanic, Total Recall, Apollo 13, True Lies dentre outros.

Uma dessas tecnologias foi a paralelização de computadores. Após mais de vinte anos em laboratório é que ela foi parar no mercado dos computadores de grande porte, e somente há alguns anos apareceram várias tecnologias bem interessantes para microcomputadores. Dentre elas, a que teve maior destaque foi o cluster de PCs classe Beowulf da NASA, que é o foco principal deste livro.

Através de linguagem fácil, didática no estilo ”faça você mesmo”, são demonstrados como escolher o hardware, a ligação dos computadores, a configuração e instalação do sistema operacional Linux, a configuração de todos os nós de rede para que passem a ter a ilusão de uma imagem do sistema de recurso único (Single System Image), gerenciar o cluster, executar testes básicos de funcionamento, usar ferramentas de avaliação de performance e colocar seu supercomputador para executar processamento de imagens tridimensionais e integrar o leitor iniciante, médio ou avançado no mundo dos supercomputadores classe Beowulf para computação de alto desempenho, também conhecido como Clusters para High Performance Computing.

Nesta terceira edição vários capítulos foram totalmente reescritos e remodelados, para adequar novas informações, aprofundamento de alguns conceitos e atualizar as aplicações descritas no livro. Cada um deles cobre assuntos específicos para sua construção, gerência, administração e execução de aplicações paralelas.